— Сейчас мне очень тяжело, и о футболе я стараюсь вообще не вспоминать. Говорят, что только время лечит раны. Думаю, к лету все встанет на свои места. Не знаю, как насчет всех матчей Евро, но вряд ли я пропущу игры плей-офф, не говоря уже о полуфиналах и финалах.

— Как думаете, кто будет в числе фаворитов турнира?
— О чем вы говорите, какие фавориты? Любая из 16 команд, вошедших в это заветное число, может выиграть чемпионат. Достаточно вспомнить Грецию. Сюрприз может преподнести кто угодно. В последнее время многое зависит от удачи. Финальный турнир скоротечен, здесь все может решить одна-единственная ошибка — какой-нибудь рикошет, неверное решение рефери.

— То есть вы считаете, что система розыгрыша не оптимальна?
— Оптимальной системы нет. В одном матче на вылет может победить любой, даже менее слабый. Так называемой олимпийской системе присущ слишком большой фактор удачи и случайности. Но в то же время и групповая система не идеальна, ведь в ней на распределение мест влияет третья сторона, а порой даже четвертая, то есть сильнейшая из двух первых команд определяется косвенными путями. От этого пострадали и мы, поскольку были сильнее в личных встречах во всех наших матчах, кроме игр с Хорватией.

— Но ведь смысл отборочного турнира заключается в том, чтобы набирать очки.
— Да, но очки не всегда служат подтверждением силы команды.

— То есть сборная Англии была достойна поездки на Евро-2008?
— Скажу лишь, что мы не слабее России, которая в итоге едет на чемпионат вместо нас, что и подтвердили результаты наших личных встреч. Но что теперь об этом говорить? Можно много рассуждать о том, где мы теряли очки. Скажем, в домашней игре с Македонией, когда мы не смогли победить. И в Москве мы бы не проиграли, если бы не злосчастный рефери и выдуманный им пенальти. Ну а о последнем матче с Хорватией и говорить не приходится. Причины, разумеется, надо искать в себе. Скажем, в игре с Хорватией мы были лишены нашего капитана Терри, не играли Фердинанд, Руни и Оуэн. Думаю, не надо объяснять, что это за игроки и каково их значение для нашей команды. Я не хочу говорить, что бы было, если бы у наших соперников не было столько же ключевых игроков, но все это сказалось на результате. Где взять замены этим игрокам, если у нас в чемпионате играют сплошь и рядом легионеры?

— Но ведь английский чемпионат — один из сильнейших в мире?!
— Рассмотрим конкретный пример — голкиперов. Я не раз говорил, что у клубов «большой четверки» в воротах стоят легионеры: в МЮ — голландец ван дер Сар, в "Челси" — чешский голкипер Чех, в "Ливерпуле" — испанец Рейна, в "Арсенале" — немец Леманн. И далее: в "Эвертоне" — американец Ховард, в "Ньюкасле" до недавнего времени — ирландец Гивен, в "Астон Вилле" и "Болтоне" — скандинавы Соренсен и Яаскелайнен, и только в этом сезоне у бирмингемцев стал играть в "основе" Карсон. Посмотрите, что происходит: даже дублеры у наших лидеров — иностранцы: поляк Кушчак, итальянец Кудичини, португалец Илариу, француз Итанж, испанец Альмуния. Вот и остаются только Робинсон и Джеймс, которые крайне нестабильны, либо молодые Карсон и Фостер, но они ведь недостаточно опытны для турниров такого ранга. А где взять защитников, хавбеков, форвардов, если на их позициях в клубах играют те же легионеры? Которые к тому же поднимают свое мастерство в нашем чемпионате и затем, как Криштиану Роналду, хоронят нашу команду на уровне сборных.

— Выходит, нужен лимит на легионеров?
— Естественно, иначе мы рискуем и вовсе стать европейским середняком, ведь молодежи остается только играть в низших дивизионах либо сидеть на скамейках в клубах элиты. Как в таких условиях могут появиться «сборники»?

— Почему после поражения вы добровольно не подали в отставку?
— Я сильный человек и никогда не собираюсь сдаваться. Да, я потерпел неудачу, но это не повод ставить на всем крест. Если каждый после ошибок будет уходить — можете мне поверить, в скором будущем тренеров не останется вовсе.

— Но многие вас осуждают за этот поступок, обвиняя в том, что таким образом вы хотели получить солидную неустойку за преждевременный разрыв контракта.
— Дело тут вовсе не в деньгах. Я не искал легкой наживы и не надеялся на то, что мне просто так упадут с неба легкие деньги. Я просто хотел продолжить работу со сборной и реабилитироваться в отборочном этапе к ЧМ-2010. Вы не представляете, какое удовольствие мне доставляла работа со сборной, и я с радостью отказался бы от этих денег, чтобы ее продолжить.

Настоящий шок
Победа греков на ЕВРО-2004™ стала настоящим шоком для футбольной общественности. Внимание мира было приковано к многочисленным звездам, приехавшим в Португалию. Но подопечные Отто Рехагеля нанесли поражение хозяевам турнира в стартовом поединке, а затем на пути к финалу взяли верх над Францией и Чехией. Гол Ангелоса Харистеаса позволил Греции во второй раз обыграть португальцев и завоевать главный трофей. Около полутора миллионов греков вышли на улицы, чтобы приветствовать футболистов, когда те вернулись на родину. Это событие затмило даже Олимпиаду, которая должна была состояться через месяц в Афинах.

Поражение в Албании
Однако репутация португальских героев была серьезно подмочена в отборочном турнире первенства мира-2006. В первой игрес Албанией на ее поле чемпионы континента к 10-й минуте пропустили два мяча и в итоге уступили со счетом 1:2. В дальнейшем дела Греции шли не лучше, и в конце концов команда финишировала лишь четвертой в группе вслед за Украиной, Турцией и Данией.

Фигура Куна
Тренер сборной Швейцарии Якоб Кун в бытность футболистом завоевал шесть чемпионских титулов и пять национальных кубков в составе "Цюриха". За 16 лет талантливый хавбек провел за этот клуб порядка 500 матчей, попутно отыграв 63 поединка за сборную, с которой побывал на чемпионате мира 1966 года. После выхода в финальную стадию ЕВРО-2004™ и попадания в 1/8 финала на чемпионате мира 2006 года в Германии Кун горит желанием порадовать болельщиков на домашнем первенстве. "Я обещал жене позвонить через день после финала", - заявил швейцарский специалист.

1. Свобода
Капитан сборной Андрей Аршавин считает, что главное достижение голландца - свобода, которую он предоставляет игрокам вне поля. Она, по его мнению, позволяет снять лишнее напряжение. "При Хиддинке в сборной стало гораздо больше свободы. Имею в виду свободу вне футбольного поля. На тренировках ты, конечно, должен полностью выполнять требования, но вне базы никто теперь нас не контролирует и не навязывает своих требований. Раньше было иначе", - рассказал игрок "Зенита" в интервью uefa.com

2. Спокойствие
Спокойствие Хиддинка и его умение не поддаваться панике сыграло важную роль в трудные моменты в ходе отборочной кампании. Например, когда Россия проигрывала англичанам на своем поле после первого тайма, на лице голландца не дрогнул ни один мускул. "В отличие от отечественных специалистов Хиддник никогда не паникует и и прекрасно знает, чего хочет. Самый яркий пример - игра с Англией. В перерыве все было спокойно, по-деловому. Гус сказал, что у нас будет момент, когда мы сможем перевернуть матч в свою пользу", - вспоминает Аршавин.

3. Тренировки
Многие игроки сборной говорили о том, что тренировки Хиддинка интереснее тех, что предлагали им раньше. По мнению наставника сборной, тренировки должны быть удовольствием, а не обузой. Такое отношение по душе полузащитнику Игорю Семшову: "Я думаю, это очень хорошо, что со сборной работает авторитетный зарубежный специалист. Его подход, не скрою, мне очень импонирует. Нравятся его тренировки, его манера общения, все эти нововведения тоже пришлись очень кстати. Мы даже всю теорию проходим, что называется, на практике. На поле".

4. Молодежь
Несмотря на то, что Семшов - один из самых возрастных игроков в нынешней команде, он считает, что еще один фактор успеха Хиддинка кроется в доверии молодежи. "В национальной команде сейчас - европейская атмосфера. Все выстроено на доверии. Тренер доверяет своим игрокам, старается привлекать в команду молодежь и смело ставит этих ребят в состав. Не боится ответственности. Молодежи опыт работы с Хиддинком будет очень полезен, особенно если они хотят ехать играть в Европу, ведь голландец на деле показывает требования ведущих клубов".

5. Психология
Один из таких молодых игроков, 22-летний капитан "Локомотива" Динияр Билялетдинов, впечатлен тем, как Хиддинк умеет настраивать футболистов на матчи. "Главное, что принес сборной Хиддинк, это психология. Раньше, когда я выходил на поле в матче за сборную, страшно волновался, бегал как на иголках. Хиддинк своими правилами разгрузил атмосферу, сейчас она не давит на игроков. Не знаю, как остальные, но я выхожу на поле и просто играю, будучи уверенным в своих силах".

6. Независимость
Не секрет, что не раз предыдущие тренеры сборной России злоупотребляли клубными пристрастиями или шли на поводу у общественного мнения. Молодой наставник "Москвы" Леонид Слуцкий важнейшим качеством Хиддинка считает его независимость. "Самый большой плюс Гуса Хиддинка, кроме его высочайшей квалификации, - это его полная независимость в принятии решений. Незнание русского языка помогает ему не обращать внимания на то, что пишут СМИ, в относительной степени он независим от своего начальства. Поэтому он поступает так, как считает нужным, независимо от постороннего мнения. К тому же, Хиддинк очень четко выдерживает политику, которую взял с самого начала: он в основном доверяет молодым ребятам, подбирает игроков, подходящих под его модельные характеристики. Видна четкая последовательность в его действиях. А такая последовательность должна принести результат".

7. Развитие
Российский футбольный союз жаждет обрести стабильность в сборной, и это желание подкрепляет делами - перед встречей с Англией президент Виталий Мутко достиг с Хиддинком договоренности о продлении контракта. "Мы выбрали путь развития футбола и не собираемся с него сворачивать. Я хочу, чтобы в сборной было спокойствие, поэтому, еще до игры с Англией мы договорились с Хиддинком продлить контракт и объявили об этом. Это было сделано специально, что бы не ставить продление в зависимость от результата. Детали нового соглашения мы обсудим позднее. При этом, мне хочется, что бы Хиддинк активнее вмешивался в решение вопросов, связанных с развитием российского футбола", - сказал Мутко в интервью